こんにちは、くまちゃんです。
昨今、5弦ベースや６弦ベースなどの”多弦”べベースが増えてきて、
５弦ベースはかなり一般的になってきましたよね？
僕自身も手持ちのほとんどが５弦ベースって言うくらい多弦ベース好きですが、
ふとした時に、４弦ベースを使いたくなる時があります。
やっぱり４弦にしかない魅力があるからなんですよね。
今日はその辺のお話をして行きたいと思います。
やっぱり４弦がスタンダード？
以前ここでも６弦や５弦ベースにについてお話したことがありますが、
５弦ってどーなの？６弦なんて使い道あるの？
とか多弦ベースの事はよく語られてますが、
４弦ベースの事ってあまり語られませんよね？
それくらいベースは４弦がスタンダードって事なんだと思います。
なぜ自転車は二輪なのか？
なんて話しないわけじゃないですか。
特殊なものを除けばもう自転車は二輪って決まってるものというか、
それが当たり前になってるのでそのことを語ることはないんですよね。
今日はあえての４弦ベースについてお話していきたいと思います。
ベースヒーローは４弦使いが多い？
見出しにもある通り、いわゆるベースヒーローみたいな人って、
大抵４弦使ってるんですよ。
もちろん若いプレイヤーはその限りではありませんが、
その昔一時代を作ったベーシストの多くが４弦ベース使いなんですね。
マーカスミラーとかヴィクターウッテンとかも４弦使いですし、
ビリーシーンもそうですよね。
まだ多弦がなかった時代に名を馳せた人たちなだからじゃない？
って思いますよね。
確かにそうだと思うんですけど、これだけ５弦が普及してきても使わないのは、
必要性もあるんでしょうけど、４弦の方が魅力的だからなんじゃないかと思ってます。
（マーカスミラーは稀に５弦使うらしい）
４弦ベースの魅力
さて、４弦ベースの魅力ということなんですが、
先ほども言ったように４弦ベースって当たり前の形なので、改めて魅力を語られることはないと思います。
なので、５弦との比較という視点で考えてみようと思います。
私くまちゃんが考える４弦のメリットは三つ。
１．弾きやすい
２．軽い
３．音がいい
この三つについて考察していきます。
１．弾きやすい
先ほどもお話した通り、長い事４弦ベースがスタンダートで当たり前の存在だったため、
比較対象がなかったんですね。
しかし５弦ベースが一般化することによって、
「どっちがいいの？」と語られることも多くなってきたわけです。
楽器の弾きさすさは個人の主観なので決めつけることはできませんが、
５弦より４弦の方がミュートが楽ということは言えると思います。
５弦のLo-Bは弦の質量が大きいため、ちょっと触れちゃうだけでも弦が振動してしまうので、きちっとミュートをしないとのノイズが混じったような演奏になってしまいます。
スラップなどでE弦を多用する場合でも、すぐ上にLo-Bの弦があるため、
親指の振り方などを工夫しないとLo-Bにかすってしまいますからね。
フィンガーの場合は、ピッキング側の手の親指をLo-B弦に乗せたりしてミュートが可能ですが、
ピック弾きでは弦間が狭い分、ピックの振り方を考えないとやはりノイジーになってしまいます。
でも４弦ではそんなこと考えなくていいですからね。
弾きやすいというよりは、余計な気を使わなくていい、みたいな感じですかね。
それに、４弦ベースに慣れてしまった人は、
５弦ベースの弦間は戸惑うかもしれません。
ミュートも含め、その辺は慣れなんですけどね。
でも僕個人は５弦に移行した時、ミュートと弦間にかなり悩まされたんですよね。
２．軽い
楽器の重さって、気の材質であったり形状によってしまうのですが、
仮に同じ材質、（同じにはならないので）同系統の形状だた場合、
明らかに４弦の方が軽くなります。
もちろん、４弦より軽い５弦もあるし、
５弦より重い４弦もありますが。
あくまで同材質、同形状のお話です。
４弦ベースと５弦ベースの主な違いは、弦の数。
仮にボディが同じであったとしても、
５弦は４弦よりネックがかなり幅広になるということ。
ブリッジなどの金属パーツが大きくなる、
ペグがひとつ増えるなど、重量増しの要素が沢山あるわけです。
その軽さ重さは音にも影響してきますし、
ストラップ下げた時の体感の重さにも繋がります。
後５弦ベースはヘッド落ちする個体も多いです。
ネックも幅広で重いし、ペグも増えてるので、
４弦でバランス取れるように設計されてるボディ形状だと、
ヘッド落ちしやすくなります。
最近はペグをすごく軽いものになったり、
ネックが薄くなったり、ボディやブリッジの材質を重くしてバランスとってるものもあります。
ジャズベやプレべのような、
４弦でバランス取れてるものを５弦にすればバランスは崩れやすい、
ってことですね。
３．音がいい。
やっぱり４弦を使う一番のメリットはこれだと思うんです。
いやいや、５弦とかだって音良いよ？って話もありますが、
それは楽器メーカーの努力のたまものでありまして、
逆説的に言うと、５弦ベースの音のクオリティを上げるのは難しい、
ということなんです。
４弦と５弦を弾き比べてまず思うのは、
４弦の音色の深さ。
人によってはオープン感、みたいな言い方をする人もいます。
５弦は良く音にコンプ感がある、なんて言いますよね。
弦楽器って、厳密に言うと弦一本弾いても他の弦って鳴ってるんですよね。
もちろんミュートはして音が出てなくても振動はしてる状態なんですよ。
もちろん、その影響は弦が細いほど小さくて、太いほど大きいんです。
そういう共振が弦の振動を制限してしまい、音が変わる原因だと思ってます。
多分４弦と５弦を弾き比べて一番その深さを感じるのがE弦（４弦）なんですね。
４弦ベースは弦間も広く、E弦より太い弦はないので、３弦側に逃げられない振動は、
４弦より上のオープンなスペースに開放されます。
振動を邪魔される要素が少ないんですね。だから深い音がしやすいのかな？なんて思ってます。
でも５弦は弦間も狭くて影響を受けやすい上に、
E弦より太く振動しやすい弦、Lo-B弦があるので共振の影響を受けやすい。
上下弦に挟まれているので、振動を開放するスペースが少ないので、
５弦は独特のコンプ感があるのだと思います。
それに、４弦と５弦ではネックの太さが違うので、
弦の振動が変わるというお話もありますが、
これに関してはどっちがいい、って話ではないのかな？
と思ってます。
もう一つ、音で言うとピックアップの問題があります。
４弦ベースの長年研究しつくされたPUに対して、
まだ５弦用のPUは歴史が浅いんですよね。
機構的に４弦ベースと５弦ベースのPUは同じ音色にできないんだそうです。
電気に詳しい方ならわかると思いますが、
PUって磁石とコイルで音を拾ってるんですね。
マイクのように空気の振動を拾ってるわけではないんです。
それは置いといて、
例えば、４弦ベース用のPUでAという磁石に、Bという線材の電線を、Ｃ回巻き付けると
絶品の音がするとします。
絶品なのでそのPUを５弦用にカスタマイズして、
４弦と同じように、Aという磁石に、Bという線材の電線を、Ｃ回巻き付けても、
同じ音はしません。
それはなぜか。
４弦用より５弦用の方がPUが長いので、
４弦用と同じ回数巻き付けると電線が長くなるんです。
陸上の400mトラック10周だと4000ｍだけど、
500mトラック（ってのがあるとして）を10周だと5000ｍになるってイメージです。
電線が長くなると抵抗値が増したりして、
よくも悪くも影響があるわけですね。
最近はかなり5弦用でもいいPU出てきました。
でも4弦と全く同じの音、という風にはいかない様です。
結局は好みなんだけど
4弦か5弦か。
結局は好みなんですよね。
ただ、僕がたまに4弦を使いたくなるのは、。
4弦にしかない音の深さってやっぱりあって、
ピックでゴリゴリ弾くようなロックで、4弦開放ごーん！って鳴らしたいときもあるし、
いわゆる4弦ベースの深みでフレーズにも変化があったりもします。
スラップとかしてても5弦のコンプ感のある音だと細かい音符を刻みたくなるけど、
4弦の深みのある音だと、重心下げたフレーズになりやすいとか。
聞こえてくる音の感触でフレージングとかに影響するので、
男らしく弾きたい、って思えば4弦で、
テクニカルにト思えば5弦、とか、
個人の意識に合わせて楽器を選択してもいいのな？って思います。
↑将来のために僕も口座持ってます。
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